Alle reden gerade von der Jules Verne Trophy, deren Rekordzeit wieder einmal verbessert wurde. Am 25. Januar 2026 beendeten Thomas Coville und seine Crew ihre Weltumsegelung auf dem Trimaran Sodebo Ultim 3 mit der neuen Bestzeit von 40 Tagen, 10 Stunden, 45 Minuten und 50 Sekunden. Phileas Fogg, die Hauptfigur in Vernes Roman „In 80 Tagen um die Welt“ hatte beim Erscheinen 1873 dafür das doppelte benötigt.
Wie kein anderer Schriftsteller seiner Zeit schaffte es Jules Verne, Leser in seine phantastischen Welten zu entführen. Viele seiner über 90 Romane und Erzählungen wurden zu Kassenschlagern und zählen zur Weltliteratur.
Was nur wenige wissen: Jules Verne war bereits seit seiner Kindheit in Nantes vom Meer und den Schiffen fasziniert. Später schrieb er: „[…] Ich lebte in der maritimen Bewegung einer großen Handelsstadt, Ausgangspunkt und Ziel vieler Fernreisen. […] Damals hatten wir nur die schweren Segelschiffe der Handelsmarine. Aber wie viele Erinnerungen sie in mir wachrufen! In meiner Fantasie kletterte ich auf ihre Wanten, hievte mich auf ihre Masten und klammerte mich an ihre Mastspitzen! Mein größter Wunsch war es, über das wackelige Brett zu steigen, das sie mit dem Kai verband, um ihren Decks zu betreten! (in Souvenirs d’enfance et de jeunesse).
Diese Leidenschaft für das Meer und die Schiffe sollte ihn nie verlassen, und 1865 schrieb er an seinen Verleger Hetzel: „Ich habe ein paar Tage auf See auf der Yacht eines Freundes verbracht und war dort der glücklichste Mensch der Welt.“ Im März 1866 mietete er in Le Crotoy ein Haus namens La Solitude in der Nähe des Hafens. Und hier im Hafen in der Somme-Bucht lässt er sein erstes Segelschiff bauen. Die Saint-Michel I wird auf den Namen seines Sohnes getauft. Sie erwies sich als ausgezeichnetes Schiff: „Die Saint-Michel […] wurde zu einem der schnellsten Schiffe in der Somme-Bucht, und bei guter Brise fliegt sie nur so über das Wasser! Wir hatten mit sehr starkem Seegang zu kämpfen, aber das Schiff hat sich immer vorbildlich verhalten.“
An Bord dieser Yacht schrieb Jules Verne auch einige Teile von „20.000 Meilen unter dem Meer“: „Was habe ich auf See für schöne Dinge gefunden, als ich auf der Saint-Michel segelte!“
Aber ihr Segelradius beschränkte sich auf die Küstennavigation. Deshalb suchte Jules Verne nach einem größeren Boot, das komfortabel, aber auch schnell war und nicht zu viel Mannschaft erforderte. Ein Kapitän, mit dem er manchmal segelte, empfahl ihm die Lotsenboote des Hafens von Le Havre, die berühmten «Hirondelles de la Manche…
